Pourquoi un temple égyptien reconstruit à Madrid en 1972 est-il orienté vers le Vatican? Et pourquoi la place Saint-Pierre, construite en 1667, est-elle orientée vers la basilique Sainte-Sophie d’Istanbul érigée en 537?
L’alignement naturel parfait entre Madrid, Rome et l’ancienne Constantinople est en lui-même étonnant, mais il semble que les bâtiments mentionnés ci-haut ont été volontairement mis en relation les uns avec les autres. Si le Vatican et la basilique Sainte Sophie sont des hauts lieux de la Chrétienté – du moins jusqu’à ce que cette dernière ait été convertie en mosquée – cet alignement a une saveur nettement égyptienne. Dans le prolongement du temple de Debod, à Madrid, l’on retrouve en effet l’obélisque du Vatican, transporté à Rome en 37 et dressé à son emplacement actuel en 1586, ainsi que l’obélisque de Théodose, érigé à Constantinople en 390, à moins de 500 mètres du dôme de Sainte-Sophie.
Les chercheurs ayant découvert cette symplanicité sont Cort Lindahl, auteur de nombreuses vidéos sur YouTube, ainsi que le Canadien Scott Onstott dans un billet de blogue publié en 2011.
Un parcours étonnant, de l’Égypte à l’Espagne
Le temple de Debod est un ancien sanctuaire dédié principalement au dieu Amon, construit au IIᵉ siècle av. J.-C. près d’Assouan, dans le sud de l’Égypte. Dans les années 1960, la construction du haut barrage d’Assouan menace d’engloutir sous les eaux du futur lac Nasser de nombreux monuments de Nubie. Face à ce risque, l’UNESCO lance en 1960 une vaste campagne internationale de sauvetage archéologique. Plusieurs pays participent financièrement et techniquement aux opérations de déplacement et de conservation des temples menacés. L’Espagne apporte une contribution importante à ces travaux.
En reconnaissance de cette aide, le gouvernement égyptien offre le temple de Debod à l’Espagne en 1968. Démonté pierre par pierre, le temple est transporté par bateau puis par camion jusqu’à Madrid, puis reconstruit entre 1970 et 1972 dans le Parque del Oeste.
Une initiative du régime franquiste
Incidemment, le temple de Debod est érigé sur un site anciennement occupé par le Cuartel de la Montaña (caserne de la Montagne), site d’un important soulèvement militaire anti-républicain au début de la guerre civile espagnole. À la fin de la guerre, en 1939, le site devient un camp de concentration de prisonniers républicains.
Le site possédait déjà une forte charge symbolique avant même la construction de la caserne. C’est sur cette colline qu’eurent lieu certaines des exécutions qui inspirèrent le célèbre tableau de Francisco de Goya, El tres de mayo de 1808 en Madrid, représentant la répression française après le soulèvement de la population madrilène.
Il se peut que Francisco Franco ait été lui-même à l’origine de la sélection du site et de cette orientation du temple de Debod vers le Vatican. En effet, le Concordat de 1953 entre l’Espagne et le Saint-Siège a grandement contribué à légitimer un gouvernement politiquement isolé sur la scène internationale depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Une alliance politique que Franco tenait sans doute à honorer, bien que le pape Paul VI entretienne des relations plus distantes avec l’Espagne que son prédécesseur Pie XII.
Le temple de Debod est finalement inauguré le 20 juillet 1972, exactement 36 ans après la chute du Cuartel de la Montaña au mains des forces républicaines, dans ce qui constitue le premier grand affrontement de la guerre civile.
Or, cette convergence politique entre le régime franquiste et le Vatican n’explique pas pourquoi l’axe de la Place Saint-Pierre est parfaitement orienté vers Sainte-Sophie, déjà aux mains des Ottomans lorsque les travaux de construction de la basilique Saint-Pierre ont été entrepris en 1506. L’existence de cet alignement remonte probablement à l’Antique basilique vaticane, construite à partir de 318 sous le règne de l’empereur Constantin, et possédant une orientation similaire vers Constantinople, désignée nouvelle capitale de l’Empire romain le 11 mai 330.
Une trajectoire recalculée avec l’IA
La découverte de Lindahl et Onstott date de 2011 et repose sur des tracés manuels. Raison pour laquelle j’ai voulu une précision encore plus grande et fait tracer une ligne directe entre Madrid et Istanbul à l’aide de l’intelligence artificielle. En positionnant le point d’arrivée sur l’obélisque de Théodose, nous obtenons des correspondances tout aussi intéressantes. L’axe traverse le Circus Maximus pour aboutir à son équivalent oriental, c’est-à-dire l’Hippodrome de Constantinople, véritable centre civique et cérémoniel de la ville. Il traverse également la basilique Saint-Jean de Latran, qui est l’une des quatre basiliques majeures de Rome et le premier édifice monumental chrétien construit en Occident à partir de 320.
Les images Google Earth ci-dessus montrent l’alignement tel que découvert par Lindahl et Onstott. La carte ci-dessous présente la ligne recalculée.
Photo principale : Jiuguang Wang, 2012, CC BY-SA 2.0.